ดัชนีสมรรถนะสิ่งแวดล้อมเป็นตัวชี้วัด ที่พัฒนาโดยมหาวิทยาลัยเยลและมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย (EPI Yale & Columbia) ถูกนำมาใช้ประเมินสถานการณ์ และการดำเนินงานเพื่อแก้ไขปัญหาสิ่งแวดล้อมของประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก มีการเผยแพร่ทุก 2 ปี ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2549 ซึ่งในแต่ละรอบของการประเมินมีการเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบ การถ่วงน้ำหนัก และวิธีการประเมินตามสถานการณ์สิ่งแวดล้อมระดับสากล ทำให้ไม่สามารถเปรียบเทียบพัฒนาการของการดำเนินนโยบายด้านสิ่งแวดล้อมในแต่ละปีได้ ประเทศไทยจึงได้พัฒนาเป็น ดัชนีสมรรถนะสิ่งแวดล้อมในบริบทของประเทศไทย (EPI Thailand) เพื่อให้สามารถประเมินและเปรียบเทียบตัวเองได้ในช่วงเวลาถัดไป ทั้งนี้ วิธีการและรูปแบบ มีความสอดคล้องกับการประเมินของ EPI Yale & Columbia

EPI Thailand ดัชนีสมรรถนะสิ่งแวดล้อมในบริบทของประเทศไทย เป็นตัวชี้วัดที่ได้รับการคัดเลือกว่ามีรูปแบบการคำนวณที่สอดคล้องกับบริบทของประเทศไทย เชื่อมโยงกับนโยบายและแผนของประเทศ รวมทั้งสอดคล้องกับบริบทโลก โดยสามารถใช้เป็นข้อมูลในการประเมินสถานการณ์ของเป้าหมายระดับแผนแม่บทย่อยให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ดังนั้น EPI Thailand จึงเป็นตัวชี้วัดที่เปรียบเสมือนเครื่องมือประเมินผลลัพธ์ที่ช่วยชี้ประเด็นปัญหาสถานการณ์ด้านสิ่งแวดล้อมที่ต้องเร่งขับเคลื่อน ภายใต้การดำเนินนโยบายด้านสิ่งแวดล้อมของประเทศ ได้อย่างตรงจุด